BOOT

Aan al het moois komt ooit weer een eind en wij vieren dit op een boot die hopelijk niet ten onder gaat. De Animathor legt aan bij de Veerstoep en in no time staat er een backline, een zanginstallatie en, niet onbelangrijk bij dit soort gelegenheden, uitgebreide catering. We hadden het wilde plan opgevat om maar liefst 12 bandjes achter elkaar te laten optreden in nog geen 3,5 uur tijd. Allereerst de 5 gemixte bands met hun deze week gecomponeerde nummer, gevolgd door de 7 originele bands. Onze stage manager in samenwerking met de presentatrice weten uiteindelijk het geheel te volbrengen en nog eens een goed half uur over te houden ook. De bands weten, ondanks dat ze op een superkleine plek staan en de drummer zo ongeveer tussen de koffiekopjes van de bar speelt, de volle boot met genodigden te overtuigen. De muziek tegen een wisselende achtergrond, met de skyline van Rotterdam en de haven, bij het rustig heen en weer deinen van de boot, is gewoon geweldig….ik krijg er af en toe gewoon kippenvel van. Enig sentiment is ook mijn niet vreemd naar zo’n intensieve week met leuke bands en een geweldig projectteam……

FEEDBACK

Terwijl de laatste gemixte band de studio in gaat, liggen de anderen nog lekker op één oor. Er staat Feedback op het middagmenu. Een aantal van de jonge muzikanten vraagt zich af waarom een muziekwinkel zich feedback noemt, aangezien dit iets is wat je als muzikant probeert te voorkomen. Bij aankomst is het alsof je kinderen los laat in een snoepwinkel…en is de naam direct geen issue meer. Te veel snoep is niet goed voor je tanden en te veel feedback zeker niet voor je oren. We hadden dan ook een instore workshop gehoorbescherming georganiseerd. Hoewel deze iets te lang was voor de spanningsboog van de toehoorders, aan het eind van een uitwisselingsproject, was het toch weer even schokkend als anders. Nadat de workshop host vroeg of iedereen het geluid had gehoord, vroeg ik me af welk geluid en daarmee concluderend dat de toon van 17Khz aan mijn gehoor is onttrokken. Vorig jaar moest ik een bril, binnenkort een gehoorapparaat gevolg door een kunstgebit….ik ben aan het aftakelen. De zanger van Fexet, die ongeveer half mijn leeftijd is, hoorde de toon ook niet, bij navraag bleek hij een bril te overwegen……dan doe ik het toch nog niet zo slecht hou ik mezelf maar voor. Jarenlang drummen en dan ook nog als geluidsman werken, kan natuurlijk ook niet zonder gevolgen blijven. Maar ik ben overtuigd en ga me op maat gemaakte oordopjes laten aanmeten…als het nog niet te laat is.

STUDIO

Vier gemixte bands zitten vandaag om en om in de studio om het, naar aanleiding van het thema, gemaakte nummer op te nemen. De uitdaging hierbij is om de opnameklus in twee uur te klaren. Het opnemen wordt afgewisseld met een fotoshoot, buttons en T-shirts maken, zodat de hele merchandise weer compleet is. Morgen nog met een gemixt bandje naar de studio en dan is het hele project muzikaal weer vastgelegd voor het nageslacht….met natuurlijk unieke nummers die bij het doorbreken van één van de originele bands, direct tot collectes item verworden. Wees er nu al bij en luister vrijdag al naar deze songs.....op www.stagenetwork.eu

ZONDAG

Na regen komt zonneschijn en wij zien er enorm naar uit…. Wanneer Roufaida & Pluck het Stadspodium betreden breekt de hemel open en zien we de zon stralen, zo zie je maar weer waar mooie liedjes toe kunnen leiden. Ondanks oververmoeidheid en schorre stemmen is het een erg mooi optreden dat gevolgd wordt door het tot nu toe beste optreden van Samaris. Er is geen enkel technisch probleem en dat is tot nu toe uitzonderlijk gebleken bij deze IJslandse band, hulde aan de geluid set en de geluidsman. C4030 had ik ingefluisterd een lazy sunday afternoon sausje over hun set te gieten en dit leverde een jazzy sound op. Tot voor kort stond er nog een paard, in de vorm van een sculptuur, vlak voor het podium. Vandaag was deze echter verdwenen, waardoor de uitdrukking voor een man en een paardenkop net niet opging. Druk was het echter zeker niet bij het Stadspodium midden in het centrum van Rotterdam. Iedereen was te druk met shoppen, denk ik…



’s Avonds presenteren IJsland en Frankrijk zich. De Fransen trakteren ons op Pastis en vertellen ons gepassioneerd over de Franse keuken. Wanneer de IJslanders iedereen voorzien van een stukje uitgeharde lava tijdens hun presentatie, is het eerste wat de Fransen vragen of je het kunt eten…. Die brokjes uitgeharde lava, blijken overigens niet zomaar geëxporteerd te mogen worden en het was dan ook even spannend of ze Nederland wel zouden halen. Het is wel te begrijpen, want anders zou er niets van IJsland overblijven..

WESTERPOP

Het evenement van de week waar de deelnemende bands van deze uitwisseling het meest naar uitzagen en dit is zeker niet onterecht. Hoewel je bij de hoeveelheid regen die gisteren op het Westerpop terrein neerstortte zou verwachten dat het hele evenement in het water zou vallen, weten de meeste bezoekers van geen wijken. Verscholen onder paraplu’s en poncho’s verzameld het publiek zich voor het Stage Europe Network Podium. Naast een show van 20 minuten was er nog een meet en greet met Kaizers Orchestra en speelde Samaris nog een aansprekende set bij het Blikopener Festival. Doorweekt en moe keren we busje voor busje terug naar het hostel. De busjes waren niet duur en wanneer er een busje strand naast de snelweg, weten we waarom. Het busje wordt een uur later weggesleept……maar het is wel droog.

DAGJE DORDRECHT

Een dagje Dordrecht, een dagje Popcentrale, waar weer intensief werd gewerkt in de gemixte bands aan de nieuwe song. De oefenruimtes zijn hier naamloos, dus dit was in ieder geval niet van invloed op het verloop. Rond lunchtijd waren de meeste bands klaar met hun nieuwe song en werd Dordrecht verkent. ’s Avonds konden de bands zich voor het eerst met een langere set aan elkaar, en aan het in kleine getalen gekomen publiek, presenteren. Hoewel Samaris startte in mono, was het met de geluidstechnici goed gesteld en volgde de rest in stereo. Zo’n Europese avond met jonge bands trekt wat vreemde vogels. Dit heeft niet zo zeer te maken met het Europese gehalte van de avond, maar dit schijnt vervlochten te zijn met de geschiedenis van Dordrecht, zo heb ik me laten vertellen. Hoewel ik met zo’n vreemde vogel nog een aardige pisbak conversatie had over de mooie ouderwetse badkamertegeltjes waar de wc in de Popcentrale mee gezegend is. In de tussentijd gaan de bands er enthousiast tegen aan met als gevolg dat er naast een bruisende show, wel wat stembanden beginnen te lijden aan het overmatig spelen gecombineerd met het al dan niet overmatig nuttigen van sigaretten, alcohol en alles behalve overmatige slaap. Het was vanochtend heerlijk stil, met zangers die corresponderen via briefjes en handgebaren om hun stem te sparen voor Westerpop…..

VRIJWILLIG

Vrijwilligerswerk is een hot thema in Europa, dus onze subsidieaanvraag bij Youth in Action scoorde extra goed door dit te verwerken in het programma, en dat is mooi meegenomen. Voor ons was het vooral van belang de jonge muzikanten te laten ervaren dat veel (culturele) activiteiten niet zouden bestaan zonder de inzet van vrijwilligers. Onder het huidige kabinet zal er straks zonder vrijwilligers nauwelijks meer iets te beleven vallen…..zo zal dit Europese netwerk, de High School Music Competition en de Popunie zelf ophouden te bestaan (dus teken nog even die petitie!). Afijn, de deelnemers van deze uitwisseling hebben een dagje meegedraaid als vrijwilliger in het Sophia Kinderziekenhuis, bij de voorbereidingen van het festival Blikopener en Westerpop beide in Delft, bij de Maatschappij voor Volksgeluk en er is een mini-Speaker gemaakt ten kantore van de Popunie. Bij het Sophia Kinderziekenhuis hebben ze gejamd met Ralf Mackenbach en kindertjes, bij Blikopener is er gewerkt aan het decor, bij de Maatschappij voor Volksgeluk zijn er t-shirts gemaakt er is een mooie mini-Speaker tot stand gekomen met een interview en recensies van alle deelnemende bands. Ze waren echt allemaal super enthousiast over hun dagje vrijwilligerswerk...
Aleen bij Westerpop was het……vooral heel veel wachten. Onze podiumsponsor had gevraagd om wat extra handjes, die extra vroeg het bed hadden verlaten en om 8.00 uur in de ochtend paraat stonden…..en toen niet nodig bleken. Andere klusjes kwamen maar moeizaam van de grond en de houding van niet lullen maar aanpakken gaf ze nou niet echt het gevoel van ja…leuk! Uiteindelijk hebben ze in de middag nog een aantal uren programmakrantjes uit het Delftse huis-aan-huis blad gehaald, waar ik me tegen het eind bij aansluit om de klus te klaren om huiswaarts te kunnen keren. Gelukkig stonden ze zelf in die programmakranten en hield dit ze gemotiveerd…..maar ja vrijwilligerswerk is dus niet altijd even leuk.

AVONDEN

In de avond zijn de landen presentaties, waarbij de clichés worden vermeden en mooie akoestische versies van thema gerelateerde nummers worden gespeeld. Ook heeft ieder band de opdracht gekregen een nummer van een andere deelnemende band te coveren.... en dit levert wonderschone vondsten op. Zoals de Poolse band C4030 die een nummer van Fexet coverde. Fexet zelf coverde mooi het Franse The Srange, maar kon het niet nalaten bloembollen, molens en natuurlijk wiet de revu te laten passeren tijdens hun presentatie. Tja, waar het hart vol van is stroomt de mond van over.....

DOOD

In oefenruimte SPOD dragen de verschillende oefenruimtes namen als dansen, geld, wereldleed, dood, seks en liefde. Ik vroeg mij af of dit van enige invloed zou zijn op de muziek van de gemixte bands. Romu, de Franse organisator kon mij verzekeren dat in de oefenruimte met de naam seks, de muziek die daar aan het ontstaan was verre van sensueel was. De oefenruimte met de naam dood, daar en tegen was van grote invloed op de muzikanten die maar tot niets leken te kunnen komen… Na 5 uur inspiratieloos samen spelen is deze groep dood verklaard en ingedeeld bij wereldleed om de overgang niet al te groot te maken.

MAAR…..

Het was een boeiende avond in de Exit met korte presentaties van alle deelnemende bands gevolgd door een jamsessie. De jamsessie kwam wat moeizaam op gang, door een plotselinge opkomst van podiumvrees. Maar na enkele biertjes ging het al veel beter en liep het bijna als vanzelf. Finale van de avond was het formeren van nieuwe gemixte bands, met de haast gebruikelijke smekende ogen om toch met dat andere bandlid van het eigen land samen te mogen blijven…..maar het is weer gelukt om zes nieuwe bandjes te vormen die vast weer verrassende nieuwe nummers gaan maken. Er wordt momenteel hard geoefend in de oefenruimte van SPOD in Delft en er vliegen me nog geen gitaren of drumstokken om de oren, dus dat gaat wel wat worden…

EXIT TO HELL

Na een ochtend in het teken van de onderlinge kennismaking, stond in de middag de kennismaking met de stad Rotterdam centraal en vormde de avond het sluitstuk met de muzikale presentatie van de bands. Als kantoororganisatie maken we voor de uitvoering van projecten altijd gebruik van de gastvrijheid en kennis van podia, oefenruimtes en bijvoorbeeld festivals. Zoals nu bij de Exit, een prima locatie voor een groep van zo’n veertig mensen en in het bezit van een eigen backline, wat ook niet onbelangrijk is bij een muzikale presentatie. Ook met de gastvrijheid zit het wel goed, alleen de kennis van de beide geluidsmannen neig ik toch wat in twijfel te trekken. Nu wil ik bij de een nog niet direct zijn technische vaardigheden betwijfelen, maar er zou op sociaal vlak toch zeker nog het een en ander te winnen zijn. De (hulp) geluidsman ontbeerde het echter aan beide en ik waan me plotseling in de horror film ‘exit to hell’. Het is vast en zeker allemaal goed bedoeld, met hart voor de zaak….en zo. Als ex-geluidsman ben ik net zo’n typ dat maar tot twee kan tellen (one-two-check) en denkt dat de tent van hem is. Maar ik ben dan ook ex-geluidsman. Maar….

BINGO!

Ja…..alle bands zijn gearriveerd, maar of dit nu een goede nachtrust heeft opgeleverd?! Hoogtepunt was gisteren toch zeker de bingo die gehost werd door Dave von Raven, met fijne easy tune intermezzo’s op zijn meegebrachte retro grammofoon set. Terwijl alle organisatoren in de loop van de avond langzaam hun bed opzochten, verdwenen de bands richting binnenstad....en zo hoort het ook. Vanochtend was iedereen op tijd op om te vertrekken...en zo hoort het ook, maar het komt vaak maar zelden voor...

KLAAR VOOR DE START

Op maandag arriveren er jonge bands uit IJsland, Noorwegen, Frankrijk, Polen en Letland die samen met de Nederlandse band Fexet en singer songwriterduo Roufaida & Pluck een week samen nieuwe nummers gaan maken en opnemen, gaan optreden, een dag vrijwilligerswerk doen en vooral veel plezier maken….als het tenminste goed is! De afgelopen weken is de Duitse deelnemende band zo vaak gewisseld…. en uiteindelijk afgevallen en ingewisseld voor een jonge band uit Letland, dat ik iedere keer vol spanning mijn e-mailbox open. Als iedereen daadwerkelijk maandag in hostel ROOM gearriveerd is kan ik eindelijk weer rustig slapen…..of misschien toch niet met zo’n week voor de boeg. Kom zelf zien wie er wel of niet gearriveerd zijn op vrijdag 26 augustus in de Popcentrale in Dordrecht, zaterdag 27 augustus op Westerpop in Delft of zondag 28 augustus op het Stadspodium in Rotterdam.

Stage Europe Network